这句话出自《道德经》第六十四章，原文如下：

> 其安易持，其未兆易谋。其脆易泮，其微易散。为之于未有，治之于未乱。合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。为者败之，执者失之。是以圣人无为，故无败；无执，故无失。民之从事，常于几成而败之。慎终如始，则无败事。

逐句解释：

- “其安易持，其未兆易谋。”

在安定的时候容易维持，在没有征兆的时候容易谋划。

- “其脆易泮，其微易散。”

脆弱的东西容易分解，微小的事物容易消散。

- “为之于未有，治之于未乱。”

应该在事情还没有发生的时候就去处理，在混乱还没有出现之前就加以治理。

- “合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。”

这是整段话中最著名的三句话。意思是：

- 两臂合抱的大树，是从细小的嫩芽长起来的；

- 九层高的高台，是从一筐一筐的泥土堆起来的；

- 千里远的旅程，是从脚下第一步开始的。

这三句话强调了事物的发展都是从微小、初始阶段开始的，只有从小处着手，才能成就大事。

- “为者败之，执者失之。”

强行去做的人往往会失败，执着追求的人反而会失去。

- “是以圣人无为，故无败；无执，故无失。”

所以圣人顺应自然，不强行干预，因此不会失败；不执着于结果，因此不会失去。

- “民之从事，常于几成而败之。”

人们做事，常常在快要成功的时候却失败了。

- “慎终如始，则无败事。”

如果能始终谨慎对待，就像开始时一样认真，就不会有失败的事情。

在《道德经》中，有一段话令人深思：“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。”这不仅是对自然规律的深刻观察，更是一种人生哲理的凝练表达。

老子通过这三个比喻，告诉我们一个重要的道理：任何伟大的成就，都不是凭空而来，而是源于微小的积累。一棵参天大树，最初不过是一粒种子；一座宏伟的高台，起初只是几块泥土；一段漫长的旅途，起点只是一步脚印。

这些看似简单的例子，其实蕴含着深刻的智慧。它们提醒我们，不要轻视微不足道的开始，也不要因为目标遥远而放弃努力。真正的成功，往往是在日复一日的坚持中悄然到来。

同时，这段话也警示我们，做事要懂得顺势而为，不能强求。那些急于求成、不愿等待的人，往往会在半途折戟。而真正有智慧的人，懂得在合适的时机行动，不贪图捷径，也不执着于结果。

在生活中，我们常常会看到这样的现象：有人梦想成为大人物，却不愿从最基础的工作做起；有人渴望成功，却不愿意付出时间和精力去积累经验。其实，人生的每一步都至关重要，唯有脚踏实地，才能走得更远。

所以，当我们面对挑战时，不妨想想那棵合抱的大树，它也是从一粒小小的种子开始生长的。只要我们愿意坚持，哪怕再渺小的起点，也能迎来属于自己的辉煌时刻。