埃里克森（Erik Erikson）是20世纪著名的发展心理学家，他的“人格发展阶段理论”在心理学领域具有重要影响。与弗洛伊德强调生物本能不同，埃里克森更关注个体在社会和文化环境中的成长过程，认为人格的发展是一个持续终生的过程。

埃里克森将人的一生划分为八个主要的发展阶段，每个阶段都面临着特定的心理社会危机。个体在这些危机中如何应对，将决定其人格的成熟程度和心理健康水平。这些阶段不仅涉及生理上的变化，还包括心理、情感和社会关系的演变。

第一个阶段是“信任对不信任”（婴儿期），主要发生在出生到18个月之间。在这个时期，婴儿通过与照顾者的互动建立对世界的基本信任感。如果得到足够的关爱和照顾，孩子会形成安全感；反之，则可能产生怀疑和不安。

接下来是“自主对羞愧”（幼儿期），大约2至4岁。这个阶段的孩子开始尝试独立行动，如自己吃饭、穿衣等。如果父母给予适当的支持和鼓励，孩子会发展出自信心和自主性；若过度控制或批评，可能会导致自我怀疑和羞耻感。

第三个阶段是“主动对内疚”（学龄前），约4至6岁。儿童开始探索周围世界，表现出强烈的主动性。如果他们的行为受到支持和肯定，就会发展出进取心；否则，容易产生内疚和退缩。

进入“勤奋对自卑”阶段（学龄期），大约6至12岁。这个时期，孩子开始在学校中学习新技能，与同龄人竞争。如果他们在学业和社交中获得成功，会增强自信心；反之，则可能感到无能和自卑。

青少年时期是“身份对角色混乱”阶段（12至20岁）。这是个体探索自我认同的关键时期，他们开始思考“我是谁”、“我想成为什么样的人”。如果能够顺利解决这一阶段的问题，就能建立起清晰的自我形象；否则，可能会陷入迷茫和不确定感。

成年早期则是“亲密对孤独”阶段（20至40岁）。个体开始寻求亲密关系，建立家庭和友谊。能够建立稳定的情感联系的人，会感到满足和归属；反之，则可能感到孤独和疏离。

中年阶段是“生产对停滞”（40至65岁）。人们开始关注自己的贡献和成就，希望为社会或下一代留下有价值的东西。如果感到自己有所作为，就会有成就感；否则，可能会产生停滞感和空虚感。

最后是“自我整合对绝望”阶段（65岁以后）。老年人回顾一生，评估自己的生活是否充实和有意义。如果能够接受过去并感到满足，就会有内心的平静；反之，则可能陷入绝望和悔恨。

埃里克森的理论强调了人生各个阶段的重要性，提醒我们每个人的成长都是一个不断面对挑战、解决问题的过程。他的观点不仅对心理学研究有深远影响，也为教育、心理咨询和家庭教育提供了重要的理论依据。