在生活中，我们常常会听到这样一句话：“逆水行舟，不进则退。”这句话虽然简短，但蕴含着深刻的哲理。它不仅是一种生活态度，更是一种处世智慧。那么，这句古语到底是什么意思呢？

首先，“逆水行舟”字面意思是划船逆流而上。水流湍急，阻力巨大，如果船夫稍有懈怠，停止用力划桨，船就会被水流冲回原地甚至后退。这里比喻的是在面对困难和挑战时，如果不努力进取，就可能倒退甚至失败。

其次，“不进则退”则是强调了事物发展的动态性。在自然界和社会中，任何事物都不是静止不变的。比如，在竞争激烈的环境中，如果你停滞不前，就等于主动放弃优势，最终会被别人超越。这提醒我们，无论是在学习、工作还是生活中，都要保持积极向上的态度，不断努力前行。

这句话也反映了古人对人生的一种深刻洞察。他们认为，人的一生就像一条河流，充满了起伏和变化。要想有所成就，就必须坚持不懈地奋斗，不能安于现状或者抱有侥幸心理。只有始终如一地付出努力，才能达到目标。

从另一个角度来看，“逆水行舟，不进则退”还传递了一种警醒的意义。它告诉我们，成功从来不是一蹴而就的，而是需要长期积累与坚持的结果。一旦松懈下来，就可能功亏一篑。因此，无论处于何种境地，我们都应该时刻提醒自己：不要停下脚步，否则将面临更大的危机。

综上所述，“逆水行舟，不进则退”的含义在于告诫人们要珍惜时间、把握机会，以积极的心态面对生活中的种种挑战。只有始终保持前进的动力，才能在人生的旅途中立于不败之地。这不仅是古代智者的智慧结晶，更是现代社会每个人都应该铭记的人生准则。