管宁和华歆年轻时一起读书，同窗共读，感情深厚。有一天，他们在田间耕作，突然发现地上有一块金子。管宁视若无物，继续锄地，仿佛那块金子只是普通的石头；而华歆却捡起了金子，仔细端详后才丢弃。这件事让管宁对华歆产生了疑虑，觉得他过于看重物质利益。
后来，有一次两人在席上读书，忽然门外传来锣鼓喧天的声音，原来是达官贵人的车队经过。华歆忍不住放下书本跑到门口去看热闹，而管宁却依旧专注于读书，不为外界所动。看到这一幕，管宁感到非常失望，认为华歆已经失去了专注向学的心志。
最终，管宁决定与华歆断绝关系，将席子割开，表示从此不再共同学习。这一行为体现了管宁对于品德修养的坚持，他认为真正的学者应当淡泊名利，专心致志于学问。
这个故事流传至今，常被用来说明一个人应该坚守自己的原则，不应因外界诱惑而改变初衷。同时也提醒人们，在选择朋友时要注重对方的价值观是否一致，因为志同道合是长久友谊的基础。
