包身工是指20世纪30年代中国纺织工厂中，通过签订包身契约被卖身给工厂的工人，他们完全失去人身自由，遭受极端剥削和压迫，等同于奴隶。包身工制度是旧中国半殖民地半封建社会的产物，工厂主通过包工头招募贫困农民，预付少量身价后，工人便失去自由，在恶劣条件下劳动，食宿极差，经常遭受毒打，死亡率极高。夏衍的报告文学《包身工》深刻揭露了这一制度的黑暗，成为反映中国工人阶级苦难的经典作品。

【常见问题】

问题1：包身工的意思是什么，为什么被称为“包身”？

回答1：包身工的意思是指通过签订包身契约，将自身或子女在一定年限内“包”给工厂主，失去人身自由，完全受工厂主支配的工人。之所以称为“包身”，是因为他们被“包”起来，即身体和劳动力被完全控制，不得自由离开，类似于被变相贩卖。

问题2：包身工的意思是什么，与普通工人有何区别？

回答2：包身工的意思是一种被剥削程度极高的特殊工人。与普通工人不同，包身工没有工资，只有极少的伙食供给，且不能随意辞职或离开，行动受工头监视，甚至被锁在工厂内。普通工人有一定自由和工资，而包身工彻底丧失人身权。

问题3：包身工的意思是什么，在历史上产生于什么背景？

回答3：包身工的意思反映了旧中国半殖民地半封建社会的经济压迫。在20世纪30年代，农村经济破产，大量农民逃荒到城市，工厂主和包工头利用贫困农民的绝望，以极低价格买断劳动力，形成包身工制度，这是资本原始积累的残酷表现。

问题4：包身工的意思是什么，夏衍的《包身工》如何描述？

回答4：包身工的意思在夏衍的《包身工》中通过描写“芦柴棒”等人物形象，真实展现了包身工在恶劣环境下每天工作12小时以上，吃的是烂菜叶和稀粥，经常被殴打，甚至因劳累和疾病死亡。作品深刻控诉了包身工制度的非人道性。